Le garam massala est typiquement utilisé dans la cuisine indienne et pakistanaise. Sa composition de base est constituée de piment, de gingembre, de cardamome, d’ail, de clous de girofle et de poivre noir. De nombreuses variantes en font également partie, comme du chutney ou le jaggery. La base fondamentale demeure le piment et le gingembre. La composition de base peut varier en fonction de la région de production tout en gardant ses saveurs caractéristiques.